Evitar la acumulación en los hogares de viejos equipos y aparatos en desuso, de forma que puedan ser reutilizados o reciclados para aprovechar sus materiales valiosos, es uno de los objetivos de esta iniciativa europea.

El proyecto europeo CIRC4Life, en el que participa la empresa vizcaína Indumetal Recycling, es una apuesta decidida por implantar nuevas estrategias de economía circular en diferentes sectores. Uno de sus principales casos demostrativos tiene que ver con la recogida de aparatos eléctricos y electrónicos en desuso. Se trata de uno de los principales factores de las escasas tasas de reciclaje obtenidas estadísticamente para este tipo de equipos: los aparatos eléctricos y electrónicos que almacenamos en casa, en ocasiones durante años, aunque no los volvamos a usar nunca más -el denominado tesoro oculto de la basura electrónica-, que afecta especialmente a los equipos personales de telefonía, navegación por internet y pequeños aparatos con pantalla.

El proyecto ha estudiado este fenómeno mediante encuestas en diferentes países europeos, e intentado activar a los ciudadanos comprometidos con el medio ambiente con el objetivo de que depositen correctamente esos equipos antiguos y olvidados para su correcta gestión.

Para traccionar esta acción, CIRC4Life propone un sistema de incentivos para fomentar la reutilización y el reciclaje de estos residuos, premiando a los usuarios que entreguen aparatos con descuentos, o proponiéndoles acciones ambientales como plantar un árbol en su nombre.

CIRC4Life introduce de manera pionera elementos de trazabilidad en la recogida general de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, mediante el uso de contenedores inteligentes, una aplicación que se puede bajar en el teléfono móvil y una plataforma informática de soporte de la base de datos necesaria.

En el futuro, si se dispone de la información sobre los materiales y piezas de los aparatos eléctricos y electrónicos -lo que depende de sus fabricantes-, este procedimiento facilitaría un desensamblaje conocido y selectivo de materiales críticos que, con un alto valor añadido, podrían incorporarse a diferentes procesos industriales con mayor facilidad que en la actualidad.

Está previsto que la fase de demostración del proyecto CIRC4Life comience en el municipio de Getxo (Bizkaia) durante este próximo otoño.